Introduction
Le Bacalhau à la Portugaise est bien plus qu’un simple plat : c’est une véritable institution culinaire au Portugal. Préparé à base de morue salée (bacalhau), ce mets traditionnel est un symbole de convivialité et de partage, souvent servi lors des repas de famille ou des fêtes religieuses.
Origine et Histoire
Le bacalhau a une longue histoire enracinée dans la culture portugaise. Introduite au Portugal au XVe siècle grâce aux grandes expéditions maritimes, la morue salée est rapidement devenue un aliment de base. La technique de salage, essentielle à l’époque pour conserver le poisson, a permis au bacalhau de devenir une source de protéines essentielle.
Avec plus de 365 recettes différentes, on dit souvent qu’il existe une manière différente de cuisiner le bacalhau pour chaque jour de l’année. La version classique à la portugaise est un hommage à la simplicité et à la richesse des saveurs méditerranéennes.
Pourquoi cette recette est spéciale
Une recette intemporelle : Elle illustre le savoir-faire portugais dans l’utilisation d’ingrédients simples pour créer des plats raffinés.
Un symbole culturel : Préparer du bacalhau, c’est embrasser une tradition séculaire.
Une explosion de saveurs : L’association de la morue salée, des pommes de terre fondantes et des oignons caramélisés crée un équilibre parfait.
Ingrédients
Pour 4 personnes :
600 g de morue salée (bacalhau), préalablement dessalée
800 g de pommes de terre
2 oignons, émincés
2 gousses d’ail, hachées
150 ml d’huile d’olive
1 feuille de laurier
Sel et poivre, au goût
Quelques olives noires, pour la décoration
Persil frais, ciselé, pour garnir
Suggestions de substitutions
Morue salée : Si vous ne trouvez pas de bacalhau, remplacez-le par du cabillaud frais (en ajustant l’assaisonnement).
Pommes de terre : Les patates douces peuvent apporter une touche sucrée et originale.
Huile d’olive : Utilisez de l’huile d’olive infusée au citron pour une saveur légèrement acidulée.
Olives noires : Les olives vertes ou les câpres offrent une alternative savoureuse.
Instructions de Préparation
Étape 1 : Préparer la morue
Dessalage : Si ce n’est pas déjà fait, dessalez la morue en la faisant tremper dans de l’eau froide pendant 24 à 48 heures, en changeant l’eau toutes les 8 heures.
Une fois dessalée, faites cuire la morue dans une grande casserole d’eau frémissante pendant 10 à 15 minutes. Égouttez et laissez refroidir légèrement.
Retirez les arêtes et la peau, puis effilochez la chair en gros morceaux.
Étape 2 : Préparer les pommes de terre
Épluchez les pommes de terre et coupez-les en rondelles épaisses.
Faites-les cuire dans une casserole d’eau salée jusqu’à ce qu’elles soient tendres mais encore fermes (environ 10 minutes). Égouttez et réservez.
Étape 3 : Préparer les oignons et l’ail
Dans une grande poêle, faites chauffer 100 ml d’huile d’olive à feu moyen.
Ajoutez les oignons émincés, l’ail haché et la feuille de laurier. Faites revenir doucement jusqu’à ce que les oignons soient translucides et légèrement dorés. Retirez du feu et réservez.
Étape 4 : Assembler et cuire le plat
Préchauffez le four à 180 °C (th. 6).
Dans un plat à gratin, disposez une couche de pommes de terre, puis une couche de morceaux de morue.
Répartissez uniformément le mélange d’oignons et d’ail sur la morue. Répétez les couches si nécessaire.
Arrosez le tout avec le reste de l’huile d’olive. Salez légèrement et poivrez selon votre goût.
Enfournez pour 25 à 30 minutes, jusqu’à ce que le dessus soit légèrement doré et que les saveurs soient bien infusées.
Étape 5 : Garnir et servir
À la sortie du four, décorez le plat avec quelques olives noires et du persil frais ciselé.
Servez chaud, accompagné d’une salade verte ou de légumes grillés.
Questions Fréquemment Posées
Combien de temps faut-il pour dessaler la morue ?
Le dessalage prend 24 à 48 heures, selon l’épaisseur des filets. Changez l’eau régulièrement pour garantir un bon équilibre des saveurs.
Puis-je utiliser de la morue déjà dessalée ?
Oui, cela simplifie la préparation. Cependant, ajustez la quantité de sel ajoutée au plat, car la morue pré-dessalée est parfois encore légèrement salée.
Peut-on préparer ce plat à l’avance ?
Absolument ! Le Bacalhau à la Portugaise peut être préparé la veille et réchauffé au four avant de servir. Les saveurs auront encore plus de temps pour se développer.
Quels accompagnements recommandez-vous ?
Une salade verte, du pain frais ou des légumes vapeur sont d’excellents accompagnements. Un verre de vin blanc portugais comme le Vinho Verde complète parfaitement ce plat.
Puis-je ajouter d’autres ingrédients ?
Certaines variantes incluent des poivrons rouges grillés ou des œufs durs tranchés pour une touche colorée et supplémentaire de saveurs.
Conclusion
Le Bacalhau à la Portugaise est un plat emblématique qui célèbre la simplicité et l’authenticité de la cuisine portugaise. Avec des ingrédients accessibles et une préparation facile, il incarne l’art de sublimer les saveurs naturelles des aliments.
Que ce soit pour un repas familial ou une occasion spéciale, ce plat savoureux et convivial saura séduire tous vos convives. Essayez cette recette et laissez-vous emporter par les arômes et les traditions du Portugal.